L’Ouest

L’Ouest de la Tasmanie est la région la plus sauvage et la plus tourmentée.

Cradle Mountain

A 145 km au Sud-ouest de Launceston, the Lake Country, est un immense plateau sillonné d’innombrables rivières. Cette « terre des 3 000 lacs » porte encore les cicatrices de la dernière ère glaciaire sous la forme de lacs, de prairies ondoyantes, de falaises escarpées. Le haut plateau est recouvert de neige et balayé par des vents violents durant l’hiver. La plupart des lacs ne sont accessibles qu’à pied.

Les « « Walls of Jérusalem » et les Cradle Mountain sont situés dans cette partie du plateau central.

Le lac Saint-Clair, le plus profond des lacs australiens, est cerné des montagnes imposantes du Parc National des Cradle Mountain. Le Mount Ossa (1617 m) est le pic le plus élevé de Tasmanie.

Cradle Mountain – Lake St Clair

Cradle Mountain Lake St Clair est le plus célèbre Parc National. Il est enregistré par la Commission des Patrimoines Mondiaux comme l’un des endroits les plus précieux de la planète. Il attire de nombreux randonneurs venus du monde entier pour « l’Overland Track » qui permet de traverser le parc du Nord au Sud sur 80 km, en 4 à 6 jours.

Les pics spectaculaires, les cathédrales de granit, les gorges profondes, les eaux cristallines des lacs glaciaires et l’incroyable diversité de la faune et de la flore, enchantent les visiteurs.

De nombreuses randonnées à tous les niveaux et activités sont offertes : descente de rivière en radeau, pêche à la truite, observation des oiseaux et animaux, vol en avion et hélicoptère, massages, jacuzzi et thérapie naturelle, restaurant gastronomique, hôtel 5 étoiles aux Cradle Lodge, location de chalets, et camping.

Que l’on visite le parc pour seulement se détendre ou pour faire des randonnées de haut niveau, l’expérience sera unique et inoubliable.

Houle de la cote Ouest

Tullah – Rosebery – Zeehan

Anciennes villes minières pleines d’histoires, à présent reconverties pour le tourisme.

Henty dunes Océan Beach

Une série de dunes géantes (30m de haut environ) à 14 km de Strahan sur la route de Zeehan. Cette région est unique en Tasmanie et a une importante signification pour la communauté Aborigène.

Le camping est autorisé et gratuit – pêche – randonnée – promenade en moto à quatre roues.

Strahan

Le petit village isolé de Strahan (à 290 km au Nord-ouest de Hobart) est le départ de la Croisière sur la rivière Gordon. Nombreux hébergement, restaurants, centre de l’artisanat.  Le port naturel formé par Macquarie Harbour est protégé des assauts de l’océan Indien par les «Hells Gates» (Les portes de l’enfer). Au large, l’océan s’étend sur 20 000 km jusqu’au côtes de l’Amérique du Sud.

Il est possible de faire du rafting (très sportif) sur la Franklin River, d’une durée de cinq à dix jours, ou une croisière touristique beaucoup plus calme sur la dernière partie de la Gordon River.

Croisière sur la rivière Gordon

Départ dans Macquarie Harbour jusqu’aux Hells Gates (portes de l’enfer), visite d’un élevage de saumons. La croisière continue sur la rivière Gordon qui serpente au centre de la forêt vierge, dans une région classée patrimoine mondial. Les eaux sombres de la rivière, coloration due au tanin des feuilles d’eucalyptus, ont un pouvoir magique et provoquent de superbes réflexions.

Riviere de l’Ouest

Arrêt à Héritage landing et randonnée en forêt vierge où l’on peut observer des Pins de Huon vieux de 2000 ans. Deuxième arrêt à Sarah Island où fut installé en 1822 le premier pénitencier de Tasmanie. Le buffet lunch à bord propose les meilleurs produits locaux.

Excursion en train historique

Œuvre des pionniers, ce chemin de fer de 35 km au tracé audacieux zigzague à travers la forêt vierge, conquérant les montagnes, surplombant des gorges profondes. Il franchit 58 ponts et se fraie un chemin à travers des contrées sauvages et des paysages spectaculaires. Pour maîtriser le tronçon très raide de Rinadeena Saddle, on s’est servi du système de crémaillère de l’ingénieur suisse Roman Abt. Le but de ce chemin de fer était de transporter le minerai de cuivre depuis Queenstown vers la mer, où il était exporté.

Queenstown

Queenstown est une petite ville minière du «Far West», pleine de caractère. Le musée retrace toute l’histoire de la région. Possibilité de visiter la mine de cuivre toujours en activité.

Cascade de Mt Nelson une jolie promenade sur les «board walk» passerelles de bois permettant un accès facile aux cascades.

Derwent Bridge

A une centaine de kilomètres de Queenstown en empruntant le Lyell Highway, qui serpente sur les plateaux tasmaniens, aux paysages imposants. Vers le Sud-ouest, on aperçoit le Frenchman’s Cap couvert de neige, un sommet étrange qui ressemble au bonnet phrygien français. Le Derwent Bridge hôtel, un bâtiment historique où la décoration intérieure a gardé tous les charmes d’autrefois, avec son imposante cheminée qui maintient une température tropicale en toutes saisons.

Stratgordon et Lake Pedder

En 1972 un barrage hydro-électrique très contesté a été construit sur le site du lac Pedder. Une région d’une naturelle beauté a disparu sous les eaux du nouveau lac, le plus grand lac artificiel d’Australie. Cette région est devenue une destination populaire pour les randonnées pédestres, escalade, la pêche et les sports nautiques. C’est aussi le point d’arrivée ou de départ du South West Track.

Mount Field

Parc National de Mt Field

Créé en 1917, ce Parc National est le plus ancien de Tasmanie, et l’un des tout premiers créés en Australie. Ce parc offre de superbes randonnées à tous les niveaux.

A l’entrée, se trouve un centre d’informations ou l’on peut acheter le « pass » pour visiter le parc,  une boutique, café et restaurant.

Le bas du parc est couvert de forêt vierge dense et humide. Un sentier  aménagé serpentant au milieu des fougères arborescentes géantes conduit à une superbe cascade à trois niveaux. De là on continue, toujours sur des sentiers aménagés, vers la forêt d’eucalyptus géants (Swamp Gum). Le plus grand du parc mesure 79 mètres de haut. Le plus haut de Tasmanie a été mesuré à 98 mètres, c’est aussi la plus haute plante à fleurs connue.

Possibilité de continuer vers le sommet, 16 km de route non goudronnée. A partir du lac Dobson, plusieurs chemins de randonnée permettent de parcourir le plateau parsemé de lacs glacières et d’accéder à différents sommets à 1200 m d’altitude environ. Une végétation alpine très spéciale: Snow Gum (Eucalyptus des neiges), Pencil Pine (l’arbre crayon) au tronc torturé, Pandanus, Waratah, Sassafras, Bottle Brush…

Mt Field possède également une faune abondante : wallabies, pademelons, wombats, opossums, échidné, ornithorynques, (visibles surtout à la tombée de la nuit).

Le parc peut être visité en toute saison et en hiver on peut y faire du ski.

Quelques image de l’Ouest de la Tasmanie